Durante una relación laboral pueden existir situaciones en las que el trabajador deja temporalmente de prestar sus servicios sin que necesariamente termine su contrato.
Una de ellas son las licencias.
Sin embargo, no todas tienen el mismo tratamiento. Una diferencia fundamental es determinar si estamos frente a una licencia remunerada o una licencia no remunerada.
La diferencia puede cambiar el salario recibido durante el periodo y también tener efectos sobre otros conceptos de la nómina.
Respuesta rápida: durante una licencia remunerada el trabajador conserva la remuneración correspondiente bajo las condiciones aplicables. Una licencia no remunerada, en cambio, puede suspender el contrato durante el periodo concedido y esos días no generan salario por prestación del servicio. No deben confundirse con vacaciones, incapacidades o ausencias injustificadas.
¿Qué es una licencia laboral?
Una licencia permite que el trabajador se ausente de sus labores durante determinado tiempo por una causa reconocida legalmente, convencionalmente o acordada con el empleador, dependiendo del tipo de licencia.
Lo importante es que no debemos tratar todas las licencias como si fueran simplemente:
“días que el trabajador no fue a trabajar”.
La causa de la ausencia determina su tratamiento.
Por eso en una nómina es fundamental identificar qué tipo de novedad ocurrió.
¿Qué es una licencia remunerada?
Una licencia remunerada es aquella en la que el trabajador se ausenta legítimamente durante el periodo correspondiente sin que esos días se conviertan simplemente en una ausencia sin salario.
Existen diferentes situaciones en las que la legislación contempla licencias remuneradas.
El artículo 57 del Código Sustantivo del Trabajo establece varias obligaciones especiales del empleador relacionadas con permisos y licencias en determinadas circunstancias.
Además, existen licencias específicas reguladas por otras disposiciones laborales.
¿Qué es una licencia no remunerada?
Una licencia no remunerada es diferente.
En términos generales, se trata de un periodo autorizado en el cual el trabajador no presta sus servicios y no recibe salario por esos días.
El Código Sustantivo del Trabajo contempla la licencia o permiso temporal concedido por el empleador dentro de las situaciones que pueden producir la suspensión del contrato.
Esto tiene consecuencias diferentes a las de una licencia remunerada.
Diferencia principal
Podemos verlo de manera sencilla:
| Situación | ¿Se trabaja? | Tratamiento general del salario |
|---|---|---|
| Licencia remunerada | No | Se mantiene la remuneración según corresponda |
| Licencia no remunerada | No | No se genera salario por esos días |
| Vacaciones | No | Son remuneradas |
| Incapacidad | No | Tiene reconocimiento económico propio |
| Ausencia injustificada | No | No es una licencia autorizada |
Por eso registrar correctamente la novedad es fundamental.
Ejemplo de una licencia remunerada
Supongamos que un trabajador tiene una licencia remunerada reconocida durante:
2 días
Durante esos días no presta normalmente el servicio.
Sin embargo, no deberíamos registrarlos como:
2 días de ausencia injustificada
ni simplemente descontarlos como una licencia no remunerada.
La naturaleza de la novedad es diferente y debe conservarse al realizar la liquidación.
Ejemplo de una licencia no remunerada
Ahora supongamos que el empleador concede:
5 días de licencia no remunerada.
Durante esos cinco días el trabajador no presta el servicio y no recibe el salario correspondiente a esos días.
Si usamos únicamente como ejemplo un salario mensual de:
$1.800.000
el valor diario de referencia sería:
$1.800.000 ÷ 30 = $60.000
Para cinco días:
$60.000 × 5 = $300.000
Así podemos visualizar el efecto salarial de esos cinco días en un ejemplo sencillo.
La liquidación completa debe considerar también los demás conceptos y reglas aplicables al periodo.
¿Una licencia no remunerada termina el contrato?
No.
Esto es muy importante.
Una suspensión del contrato no es lo mismo que una terminación del contrato.
El vínculo laboral continúa existiendo, pero durante la suspensión se interrumpen temporalmente determinadas obligaciones principales de las partes.
Una vez finaliza la licencia, el trabajador puede retomar normalmente sus funciones conforme a las condiciones aplicables.
¿La licencia no remunerada debe ser autorizada?
No debemos confundir:
pedir una licencia
con
simplemente dejar de asistir al trabajo.
La licencia o permiso temporal debe existir como tal dentro de la relación laboral.
Si un trabajador simplemente no se presenta sin autorización o justificación, podríamos estar frente a una situación diferente.
Por eso es recomendable conservar el soporte de la solicitud y de la autorización correspondiente.
¿Una licencia remunerada genera horas extra?
No por el simple hecho de existir la licencia.
Las horas extra corresponden a trabajo efectivamente realizado por fuera de la jornada ordinaria aplicable.
Si el trabajador estuvo de licencia durante determinado turno, ese turno no debe convertirse automáticamente en:
- Horas ordinarias trabajadas.
- Horas extra.
- Recargos nocturnos.
- Trabajo en días de descanso obligatorio.
La licencia debe registrarse como la novedad correspondiente.
¿Qué pasa si la licencia coincide con un turno nocturno?
Imaginemos que normalmente trabajas:
6:00 p. m. – 6:00 a. m.
pero uno de esos días tienes una licencia autorizada.
No deberíamos calcular ese turno como si efectivamente hubiera sido trabajado.
Por tanto, el simple hecho de que tu programación habitual fuera nocturna no significa que deban generarse automáticamente los recargos de un turno que no se realizó.
¿Qué pasa si coincide con un domingo o festivo?
El mismo principio aplica.
Los recargos por trabajo en días de descanso obligatorio o festivos requieren que exista trabajo efectivamente realizado bajo las condiciones correspondientes.
Si el trabajador estuvo de licencia, no debemos generar automáticamente el recargo como si hubiera trabajado ese día.
¿La licencia no remunerada afecta el auxilio de transporte?
Puede afectarlo.
El auxilio de transporte está relacionado con los días en los que el trabajador debe desplazarse para prestar sus servicios.
Durante una licencia no remunerada no existe prestación efectiva del servicio durante esos días.
Por eso esos días no deberían tratarse como días normalmente trabajados para reconocer el auxilio de transporte.
El resultado puede ser un auxilio proporcionalmente menor dentro del periodo.
¿Y una licencia remunerada?
Aunque la licencia sea remunerada, durante esos días tampoco existe necesariamente el desplazamiento que justifica el auxilio de transporte.
Por eso debemos separar dos preguntas:
¿El día conserva remuneración?
y
¿El día genera auxilio de transporte?
No son exactamente la misma cosa.
Esta diferencia es importante al construir correctamente una nómina.
Licencia no remunerada y cesantías
Aquí encontramos uno de los efectos más importantes.
El artículo 53 del Código Sustantivo del Trabajo establece que durante los periodos de suspensión se interrumpe para el trabajador la obligación de prestar el servicio y para el empleador la de pagar los salarios correspondientes.
Además, esos periodos pueden descontarse al liquidar:
vacaciones, cesantías y jubilaciones.
Por eso una licencia no remunerada que implique suspensión del contrato puede tener efectos que van más allá del salario del mes.
¿La licencia no remunerada afecta la prima?
Este punto merece cuidado.
No todas las prestaciones tienen exactamente la misma regla de descuento.
El artículo 53 menciona expresamente determinados efectos sobre vacaciones, cesantías y jubilaciones.
Por eso no debemos tomar una regla aplicable a una prestación y trasladarla automáticamente a todas las demás.
Para revisar una prima concreta debemos analizar el periodo, la naturaleza de la suspensión y las normas aplicables a esa prestación.
¿Y las vacaciones?
El artículo 53 sí contempla expresamente que los periodos de suspensión pueden descontarse al liquidar las vacaciones.
Por eso una licencia no remunerada prolongada puede tener incidencia sobre el tiempo utilizado para determinar este derecho.
Esto es distinto de disfrutar vacaciones.
Licencia no remunerada ≠ vacaciones.
Licencia remunerada vs. vacaciones
Ambas pueden implicar que temporalmente no prestes el servicio, pero jurídicamente son diferentes.
Vacaciones
Son un derecho de descanso remunerado que se causa por el tiempo de servicio.
Licencia remunerada
Responde a una causa o permiso diferente y tiene su propia regulación.
Por eso no debemos descontar días del saldo de vacaciones simplemente porque el trabajador recibió una licencia remunerada.
Licencia vs. incapacidad
También son conceptos distintos.
Licencia: ausencia autorizada bajo una causa determinada.
Incapacidad: imposibilidad temporal de trabajar por una condición de salud certificada.
La incapacidad tiene reglas propias sobre quién reconoce la prestación económica.
No debemos registrar una incapacidad como licencia para simplificar el cálculo.
Licencia no remunerada vs. ausencia injustificada
Tampoco son iguales.
Una licencia no remunerada supone que existe un permiso o situación reconocida dentro de la relación laboral.
Una ausencia injustificada se presenta sin esa justificación o autorización correspondiente.
Aunque en ambos casos podría no existir salario por los días no trabajados, la causa y las consecuencias laborales no son las mismas.
¿Cómo afecta una licencia la nómina?
Imaginemos un periodo de 30 días en el que un trabajador presenta:
25 días normales
y
5 días de licencia no remunerada.
No sería correcto liquidar los 30 días como si hubieran sido trabajados normalmente.
Debemos registrar los cinco días como novedad y posteriormente determinar los conceptos correspondientes al periodo.
Esto puede afectar:
- Salario del periodo.
- Auxilio de transporte.
- Tiempo computable para determinados conceptos.
- Aportes y bases correspondientes.
- Prestaciones que admitan descuento del periodo de suspensión.
Ejemplo comparativo
Supongamos dos trabajadores con el mismo salario:
$1.800.000
Trabajador A
Tiene 3 días de licencia remunerada.
Trabajador B
Tiene 3 días de licencia no remunerada.
Aunque ambos dejaron de prestar el servicio durante tres días, el tratamiento de la nómina no será igual.
En el caso B, utilizando un valor diario simple:
$1.800.000 ÷ 30 = $60.000
$60.000 × 3 = $180.000
Esos tres días representan un periodo sin salario dentro de nuestro ejemplo.
En el trabajador A no debemos aplicar automáticamente ese mismo descuento, porque la licencia es remunerada.
¿Qué debo revisar en mi desprendible?
Si tuviste una licencia, verifica:
- Tipo de licencia.
- Fecha inicial.
- Fecha final.
- Número de días.
- Si fue remunerada o no remunerada.
- Salario reconocido en el periodo.
- Auxilio de transporte.
- Horas y recargos efectivamente trabajados.
- Aportes a seguridad social.
- Efectos sobre prestaciones cuando correspondan.
También conserva la autorización o documento que respalde la licencia.
Error común: registrar todas las novedades como ausencia
Este error puede alterar considerablemente una liquidación.
No es lo mismo:
incapacidad
que:
vacaciones
que:
licencia remunerada
que:
licencia no remunerada
que:
ausencia injustificada.
Aunque en todas pueda existir un día en el que el trabajador no estuvo físicamente trabajando, cada una tiene un tratamiento distinto.
Licencias en Mi Nómina Hoy
Por esta razón, nuestra calculadora no utiliza una única opción llamada simplemente:
“No trabajó”.
En Mi Nómina Hoy diferenciamos novedades como:
Incapacidad · Vacaciones · Ausencia injustificada · Licencia remunerada · Licencia no remunerada
Esto permite que el cálculo tenga en cuenta la naturaleza de cada novedad en lugar de tratar todos los días no trabajados de la misma manera.
Fuentes oficiales
Las reglas generales sobre las obligaciones del empleador frente a determinadas licencias y permisos se encuentran en el artículo 57 del Código Sustantivo del Trabajo.
Las causas y efectos generales de la suspensión del contrato están reguladas principalmente en los artículos 51 y 53 del Código Sustantivo del Trabajo.
Dependiendo de la clase específica de licencia pueden existir normas adicionales que regulen sus requisitos, duración y remuneración.
Última revisión: octubre de 2026.
Este contenido tiene fines informativos y educativos. Los resultados y explicaciones pueden variar según las condiciones particulares de cada trabajador, contrato y los cambios normativos aplicables.